As farmácias têm desempenhado um papel cada vez mais relevante na ampliação do acesso ao diagnóstico das hepatites virais. Com testes rápidos capazes de fornecer resultados em até 30 minutos para a triagem das hepatites B e C, esses estabelecimentos contribuem para a identificação precoce de infecções que, muitas vezes, permanecem assintomáticas por anos. A importância desse cenário ganha evidência durante o Julho Amarelo, campanha nacional de conscientização sobre a prevenção, o diagnóstico e o controle dessas doenças.
Silenciosas, as hepatites virais representam um importante desafio para a saúde pública. A Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que 304 milhões de pessoas vivam com infecção crônica. Ainda segundo o órgão, essas doenças são responsáveis por cerca de 1,3 milhão de mortes em todo o mundo. No Brasil, o boletim epidemiológico mais recente contabiliza 826.292 casos registrados entre 2000 e 2024, além de quase 96 mil óbitos relacionados às hepatites dos tipos A, B, C e D.
Segundo a biomédica Natália Strohmayer, mestre e doutora em Microbiologia e Biologia Molecular e assessora científica da Biomédica Equipamentos, o tempo para a obtenção dos resultados dos exames para hepatites virais varia de acordo com o tipo de teste realizado, a infraestrutura do laboratório e o fluxo de atendimento da instituição de saúde. Amplamente utilizados em farmácias, unidades de saúde e serviços de diagnóstico, os testes rápidos permitem que o paciente obtenha o resultado em até 30 minutos e seja prontamente orientado sobre os próximos passos da investigação clínica.
Ainda de acordo com a especialista, no caso da hepatite D, que se manifesta apenas em indivíduos infectados pelo vírus da hepatite B, a investigação de ambas as condições deve ocorrer de forma simultânea. Por isso, além dos testes sorológicos, os exames moleculares podem ser utilizados para confirmar a infecção ativa e auxiliar na avaliação clínica.
As hepatites B e C, por sua vez, exigem uma abordagem mais abrangente. “Após uma triagem sorológica positiva, os testes de biologia molecular, como a PCR, tornam-se essenciais para confirmar a infecção ativa, detectar diretamente o DNA do vírus da hepatite B (HBV) ou o RNA do vírus da hepatite C (HCV), quantificar a carga viral e monitorar a resposta ao tratamento. Isso ocorre porque essas condições podem evoluir para formas crônicas, aumentando o risco de complicações como fibrose, cirrose e carcinoma hepatocelular”, argumenta.
Apesar de as estratégias diagnósticas dependerem do tipo de hepatite viral, Natália reforça que a detecção precoce é importante em todos os casos. Além de direcionar o tratamento e o acompanhamento adequados de cada paciente, a testagem contribui para a adoção de medidas de prevenção, a redução da transmissão e o fortalecimento das ações de vigilância epidemiológica.
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“O diagnóstico das hepatites virais passou por uma evolução significativa nas últimas décadas, impulsionada pelo desenvolvimento de tecnologias mais sensíveis, específicas e rápidas. Esses avanços permitiram reduzir o tempo entre a infecção e a detecção, aumentar a precisão dos resultados e ampliar o acesso à testagem”, complementa.
Para o setor farmacêutico, a expansão dos testes rápidos representa um avanço importante na oferta de serviços clínicos e no fortalecimento das estratégias de prevenção. Ao facilitar o acesso à triagem, as farmácias contribuem para o diagnóstico precoce, o encaminhamento adequado dos pacientes e a redução da transmissão das hepatites virais.